Kiểm tra độ cứng Rockwell sử dụng ba vết lõm và sáu lực kiểm tra. Tùy thuộc vào vật liệu kim loại, phạm vi độ cứng và kích thước, có sẵn 15 thang đo, cho phép kiểm tra hầu hết tất cả các kim loại phổ biến từ rất mềm đến rất cứng, khiến ứng dụng của nó trở nên vô cùng rộng rãi. Máy đo độ cứng Rockwell được sử dụng rộng rãi trong sản xuất công nghiệp, đóng vai trò là phương tiện chính để kiểm tra chất lượng sản phẩm và xác định kỹ thuật xử lý phù hợp. Họ có thể kiểm tra độ cứng của nhiều kim loại đen và kim loại màu-cũng như thép tôi, thép cường lực, thép ủ, thép cứng-bề mặt, tấm có độ dày khác nhau, vật liệu cacbua xi măng, vật liệu luyện kim bột và lớp phủ phun nhiệt.
Máy kiểm tra độ cứng bề mặt Rockwell được sử dụng để kiểm tra độ cứng của tấm kim loại mỏng, ống-có thành mỏng, thép cứng-bề mặt và các bộ phận nhỏ.